一味燥湿理气的道地药材，辛温燥湿，是缓解腹胀的特效药

厚朴属于木兰科植物，主要分布于北回归线附近，属于温带落叶阔叶林。我们初次见到厚朴的时候是在夏季。重重叠叠的厚朴叶子泛着绿光，初夏十分阳光已经可以用毒辣来形容了，可是在密密匝匝的厚朴叶子的庇护下，我们竟然还能够怡然自得的享受林下的树荫，自在得很。

在这样的密林里晃荡很容易使我们感到旅行的幸福，又容易将厚朴与其他树做对比。古人谓“前人栽树，后人乘荫”，可无论是什么树种，其成材的速度也几乎不能较之于厚朴了吧。看了看弥望着的厚朴树林，仔细的呼吸着厚朴花释放出的淡淡清香，我们不由得放满了脚步。

厚朴最着名的产地要属于湖南的永州县了，这里生长着全国最集中连片的厚朴树林了，植物学家曾生长在这里的厚朴种类做过分类，永州生长着木兰科植物厚朴和凹叶厚朴两种主要厚朴品种，两者之前并无多大分别，只做植物学中的划分。植物的果实、根茎要是入药的话多会选择药物在即将收获的时候，不过要收获厚朴入药的话则要选择在厚朴生长正是十分旺盛的时候，由于这时候厚朴肥厚多汁水，不仅药效更为醇厚，也更适合收集树皮。

厚朴因收集树皮部位制作中药厚朴不同而各有差异，如我们收集厚朴树干入药的厚朴经扒皮堆积“发汗”后制成的是“筒皮”，其表面呈棕褐色，内层为褐色纤维，具有醇厚的特殊芬芳，味微辛，嚼起来残渣较少，是厚朴中的佳品，其他的诸如靴朴，根朴，枝朴等由于采集厚朴树皮的部位不同，药性亦各有差异，总之，入药使用当采用筒皮为佳。

厚朴为重要的理气通滞药物，其味苦，辛、温，能够入脾、胃、肺和大肠经，几乎无处不到。其功效不离消积平喘、燥湿行气之作用。其入大肠经、胃经，理气通滞的作用使得厚朴称为治疗腹胀气滞的重要中药材，其消积平喘的作用使得厚朴用于治疗由于食积、气滞、湿邪而导致的咳喘疾病有较确切的治疗效果。不过厚朴辛温理气通滞的作用过于强烈，并不适合内热津枯，失血过多的患者使用，故使用前须仔细斟酌，慎重使用。