却藏寺里的九龙壁
互助土族自治县有一座古老的寺院——却藏寺。历史上，却藏寺拥有很高的宗教地位，它与佑宁寺、广惠寺、夏琼寺被称为“北方（泛指黄河以北）四大寺院”。清道光皇帝以施主的身份在却藏寺修建了释迦千佛殿，殿顶铺设金瓦，装饰有九条巨型金龙。却藏寺千佛殿前有一面九龙壁，也是由清朝皇帝敕建，却藏寺因此成为了全国唯一建有九龙壁的皇家寺院。
明朝崇祯末年，却藏滩还是一片草原，来自西藏的一位高僧云游至此，他看到这里山河秀丽、风光旖旎，便在这祥瑞无限的宝地上建起了一座帐房寺院，这就是却藏寺的前身。我省文化学者解生才先生介绍，却藏寺的发展恰好赶上了康乾盛世，在清政府的关注下，却藏寺迎来了发展的高峰期。
建在青海的皇家寺院
典籍记载，却藏寺最为辉煌的时候，占地 800 多亩，有僧侣千余名，建造各类殿宇 429 间。却藏寺整座建筑群，均采用汉藏合璧的建筑风格和装饰布局，极力渲染着皇家寺院的雄浑气势。
清道光十年（公元 1830 年），皇帝以施主的身份，出巨资在却藏寺修建了海内外闻名的释迦千佛殿（俗称“金龙殿”）。由于皇帝敕建，所以当时的工程十分浩大。
阿德成先生曾经在互助土族自治县政协负责编撰文史资料，据他考证，道光皇帝对千佛殿的修建十分重视，建筑工程浩大，动用国库的金银，耗资巨万。建筑所需的贵重建筑材料均从北京用骆驼驮运而来，并派宫廷建筑师实地勘察设计。
过去，青海人常说“浪了却藏寺，北京再嫑去”，意思就是“不出青海就能看到具有皇家气派的建筑，又何必再跑到北京”。这说明了却藏寺在当时的建筑规格有多高，是名副其实的“皇寺”。
正是为了与“皇寺”的身份相配，在千佛殿建成后，道光皇帝又下旨在距千佛殿山门外300米处，赐建一座九龙壁。
皇家敕建九龙壁
九龙壁是中国古建筑中照壁的一种，它是皇权的象征。我国现在存世的九龙壁仅有三座，除故宫九龙壁外，另两座分别在北京北海公园和山西大同。
资料显示，山西大同九龙壁属明代洪武末年(1398 年)，为第一座；北京北海九龙壁建于乾隆二十一年(1756 年)，为第二座；北京故宫九龙壁建于乾隆三十八年(1773 年)，为第三座；那么，却藏寺的这座九龙壁，应该是中国历史上的第四座九龙壁，这之后中国再也没有修建九龙壁。
道光年间修建的九龙壁有着怎样的风采，如今已经无法得见。现在位于却藏寺寺门前方的九龙壁是后人为了保护九龙壁的残基重新修的。
据了解，却藏寺道光年间的九龙壁毁于上世纪 50 年代。那一年，阿德成十几岁，他清晰地记得九龙壁的模样。九龙壁上部为黄琉璃瓦庑殿式，整个壁面以蓝、绿两色云水为底，远望，有一种水天相连的磅礴气势。汉白玉的壁座，在却藏滩的蓝天白云绿树间，散发出耀眼的光芒。
阿 德 成 先 生 介 绍 ，九 龙 壁 上 有 9条龙以高浮雕手法制成的龙，最高部位高出壁面有 20 厘米 ，立体感很强 。9 条龙分布在壁面的 5 个空间，黄色正龙 居 中 ，前 爪 作 环 抱 状 ，后 两 爪 踏 海水，龙身环曲，将一枚火焰宝珠托于头下，瞠目张颌。左右两侧各有蓝白两龙，白为升龙，蓝为降龙。左侧两龙龙首相向，右侧两龙背向而驰，四龙各逐火焰宝珠，神动形移，似欲破壁而出。外侧双龙，一黄一紫，左端黄龙挺胸缩颈，上爪分张左右，下爪前突后伸；紫龙左爪下按，右爪上抬，龙尾前甩，两条 龙 动 感 十 足 ，争 夺 之 势 活 灵 活 现 。右端黄龙弓身弩背，张弛有度，腾挪跳跃之体态刻画生动；紫龙昂首收腹，前爪击浪，风姿雄健。
考古专家通过残存的墙基推算，却藏寺九龙壁的墙体长度要超过 60 米。山西大同的明代九龙壁长 50 米，如此，却藏寺九龙壁有可能比山西大同的长，按建筑比例，壁座加上壁身和庑壁顶，那高度也就比大同的九龙壁要高。
外国探险家眼中的却藏寺
1872 年，俄国探险家、地理博物学家普尔热瓦尔斯青海展开了一次细致的探险、考察。他的笔下记录了一百多年前的青海，内容十分丰富，南门峡是他在青考察的重点。
1872 年 5 月，普尔热瓦尔斯基结束了对蒙古的考察，准备从河西走廊越过祁连山，进入青海，考察青海湖、柴达木，随后再去西藏。
清同治十一年（1872 年）夏，普尔热瓦尔斯基从甘肃大靖县出发，翻越祁连山，沿着青海大通河边的古道，向今互助土族自治县行进。由于当时甘青地区战事很多，普尔热瓦尔斯基的西行计划几度搁浅，最终，普尔热瓦尔斯基的探险队在内蒙阿拉善亲王的介绍下，加入了一个青海商队，他这才顺利地进入互助南门峡。
我省文史学者程起骏先生介绍，当时，普尔热瓦尔斯基对宏伟壮丽的却藏寺留下了深刻的印象，他将自己的所见所闻记述在了他的游记中。
普尔热瓦尔斯基记述，却藏寺由主庙和其他一些稍小的附属建筑物组成。寺庙在土域墙内，与附属建筑物连一起的还有几十座甚至上百座土坯房（僧舍）。寺庙是由砖砌成的，和佛教所有的寺庙一样，呈正方形，东南西北四个方向都有侧殿……屋顶两面倾斜，呈“人”字形，外面包着一层鎏金瓦，屋檐的各个角上都雕饰着一条金龙，建筑十分壮观。
远眺却藏寺 记者王十梅 翻拍自《发现南门峡》
九龙壁遗址 记者王十梅翻拍自《发现南门峡》
九龙壁旁的建筑残件
